משחק סימבולי והתפתחות השפה
השנה הראשונה לחיים מאופיינת בלמידה סנסו מוטורית. במסגרתה לומד הילד כי תנועה או פעולה מוטורית מייצרת אפקט סביבתי כלשהו. מתוך התפתחות השפתית והחברות משתנה החשיבה . השפה מאפשרת לילד לשתף את מחשבותיות, רצונותיו ומעשיו. היא מאפשרת לו לבנות זיכרון ולשחזר את פעולותיו ולחשוב על תוצאות עתידיות של מעשיו. לצד היכולת של השפה לקדם את הבנת העצמי היא מאפשרת לקדם את התקשורת ואת הבנת הזולת. בין השנה השניה לשנה השבעית לחיים ישנם שינויים ומעברים רבים בתחום החשיבה. החשיבה מאופיינת באגוצנטרית ומונעת יכולת התבוננות אובייקטיבית. הצורה השניה היא החשיבה המסתגלת לזולת ולמציאות כהכנה לחשיבה לוגית.
חשיבה אגוצנטרית מופיעה היטב במשחק סימבולי. המשחק מופיע לפני התפתחות יכולת הדיבור אך מתבטא ומתפתח דרכו. ככל שהשפה מתפתחת משתכלל המשחק הסימבולי וכולל המשגה, הסברים, דיאלוג המייצג לעיתים חובות, כללים ומוסכמות חברתיות. המשחק הסימבולי הכולל משחק הכנת מזון, משחק הפעללת מכוניות, משחק חולה ורופא מייצר לילד מציאות רצויה לו וכך מסגל את המציאות לילד עצמו. באמצעות משחק סימבולי משותף עם הילד ניתן לקדמו לרכישת מילים, הבנת מושגים, עידוד שליפה ובניית משפטים והבנת רצף פעולות. מטפלים התפתחותיים רבים מקדמים את החלק השפתי במשחק הסימבולי ובכך גם מקדמים את רעיון המשחק